序章·空王座
王城的王座已经空了三百年。
最后一位共主，死在灰潮来临的那一夜。那天黄昏，海上升起灰色的雾，比城墙还高，比夜还冷。它漫过港口，漫过麦田，漫过王城的七道城门，吞没了城池、田地和史书——只把传说留了下来。
雾里没有王，也没有疆界。三百年里，没有人知道雾的那一边还剩下什么。
如今雾正在退去。外围诸洲的海岸重新露了出来，年轻的领主们踏上滩头。有人在滩头插下旗帜，有人已经望向雾的深处——那里，空王座还在等它的主人。
“王座只认守得住它的人。”——刻在王城石门上的字
编年史
游戏开场翻开的那本羊皮纸书的前半本：灰潮、空王座、熬过灰潮的古老家族、四方之民和英灵的来历。
灰潮
老人们说，灰潮不是雾，是海在做梦。
它来的时候没有声音。被它吞没的人不会死，只是睡着了，连同他们的城、他们的手艺、他们记得的一切，一起沉进灰色的梦里。铁匠忘了怎样鼓风，农人忘了哪一季播种，连字都被雾一页一页地舔干净。所以潮退以后，人们得从石斧和茅屋重新开始。
可灰潮也在一点点醒来。雾每退一层，沉睡的东西就醒来一层：先是一片海岸、一条河谷，然后是埋在雾底的旧路和废墟，再然后是被遗忘的知识——青铜怎样熔铸，铁怎样淬火。有人说，等雾退到王城脚下，连共主的冠冕都会重新发光。
雾不会把醒来的东西再收回去。你插下的旗帜、垒起的城墙，会一直立在那里。
雾退之地
雾最先从外围诸洲退去：星陨洲、月影洲、翠岸洲、云海洲、暮野洲、潮望洲、古荒洲。它们离王城最远，土地也最温和。年轻的领主们在这里登陆、筑城、开垦——这些地方叫新手州，旧约庇护着刚起步的家族，强者不得在这里欺凌弱小。
中原还睡在雾里。站在海边，能望见它的山脊，像一头睡着的巨兽：外层是铁砧、鹰巢、赤岩这些中圈之州，再往里是龙脊、圣泉、灰烬这些内圈之州，最深处是王畿，王城就在那里。雾一圈一圈地退：中圈先醒，内圈和王畿最后。
而在大海的更远处，雾还厚得望不见底。那里也许还有别的大陆、别的王国，等着下一次潮退。
你就是这些年轻的领主之一。挑一片海岸，插下你的旗帜吧。
四方之民
灰潮漫上来的那一夜，人们往四处逃。
有人往山上逃。他们爬过雪线，在石头里凿出城来，靠山腹里的石头和铁过了三百年，成了山民——他们的城墙最厚，扛着大盾的步兵最难撼动。
有人骑上马，往草原深处跑，一直跑在潮水前面。三百年里他们没停下来过，马背就是家。草原之民的骑兵来得最快、走得最快，背回来的东西也最多。
有人躲进雾漫不进去的老林，靠弓箭和林子过活。林民的箭最准，他们藏起来的东西，谁也找不着。
还有人干脆住到了船上，在灰雾的边上漂了三百年，见过所有的海岸。潮民什么都能买卖；他们上岸抢东西的时候，一个人背得走两个人的份。
如今潮水退去，四方之民都回来了。城建好以后，想一想你的族人是从哪里回来的：族人的本事就是你的长处，族堂里练的，是只有你们才有的精兵。
古老家族与荒野部族
你不是唯一醒来的人。
灰潮来临以前，疆域有许多显赫的家族。他们的塔堡筑在高地上，雾没能把他们完全吞下：铁血公爵、黑石伯爵、金帐可汗、风暴之王、长夜摄政……如今他们从塔里走出来，清点兵马，派人去海边看是谁在新插的旗下面生火。他们会扩张，会向邻居索要贡赋；建城满两天、城里兵又少的年轻领主，常常会在某个清晨听见他们的号角。
荒野里还有部族。狼牙部落、骷髅岗、血月部落……他们世代在雾的边缘游荡，收集潮水冲上岸的东西——兵器、粮食，还有金子。他们的营地守卫森严，越靠近中原越凶悍；可打赢他们的人，会带着战利品回家，有时还会带回一位愿意追随的英灵。
关隘
疆域被群山和大河切成一块块州。州与州之间只有关口相通：一座石桥，一道山口，或者一条从海里升起的窄窄地峡。
谁守住关口，谁就扼住了道路。别人的部队走不进你占着的关口，要么绕远，要么先把关打下来。守关的人也可以敞开关门，定下过路的价钱——粮食、木头，或者金子。商队和军队都得掂量：是交钱过关，还是绕一个大圈。
老人们讲过一个故事：从前有个守桥的家族，靠着一座桥收了三代人的过路钱，富得能买下半个州。后来来了一位不肯交钱的国王……故事总是讲到这里就停了，因为讲故事的人要先收你一枚铜子。
英灵
灰潮不只吞没东西，也会把东西带来。
它从另一个世界涨来，退去的时候，会把那个世界的传说留在岸上：领着象群翻过雪山的汉尼拔，渡过卢比孔河的凯撒，温酒斩华雄的关羽，羽扇纶巾的诸葛亮，举着旗帜走进火光的贞德……他们在疆域里游荡，打量每一位插旗的领主；灰潮每退去一层、疆域每迈进一个新的时代，又会有一批英灵醒来。
英灵只追随威名够大的人。威望是打出来的：打赢一仗，守住一座城，扫平一处营地，带着族人跨进新的时代，你的名字就被传唱得更远。名气越大的英灵，要的威望越高；供养一位英灵，要的是实打实的金子。
议事厅越大，能容下的英灵越多。他们会替你领兵出征，或者坐镇城中；道不同的时候，你也可以送他们离开。
南境潮落
第 42 天，南方的冰海起了风。
压在世界尽头的那片灰潮，像退潮的海水一样往后缩去。雾里先露出一道白色的脊背——一条冻住的陆桥，从老大陆最南边的雪岸一直伸进雾里；再往南，是一片谁也没见过的大陆。老水手管它叫潮落洲：灰潮落下的地方。
潮落洲在雾底睡了三百年。海岸边搁着船的骨架，盐沼里埋着旧世界的路；大陆正中立着一座沉没的城堡，石墙上还挂着海藻，人们叫那里沉堡州，据说旧王朝把半座宝库藏在了那里。
新来的家族在潮落洲的外圈登岸——盐沼州、鸥崖州、浮木州、贝滩州——土地还很年轻，旧约同样庇护着它们。老领主们也听到了消息，可他们只能顺着那条冰桥走过去：桥腰上立着一座地峡关，谁占着它，谁就握着南方的门。
这一回醒来的知识不止一层：中世纪（第 42 天）、火药时代（第 56 天）。城堡的尖塔、长枪的方阵、披着板甲的骑士先出现在这片大地上；再过些日子，火绳枪的硝烟和棱堡的炮口也跟着醒来。
沉堡州的雾还要再过 7 天才散。到那时，潮落洲会是新的战场；而王城那边，空着的王座又要再争一轮。
历代共主
王城的王座空了三百年。
从这一代起，每一轮王城争夺结束的那一刻，守住王城的联盟加冕：联盟的简称前面加上一顶王冠，王城里立起一块王碑，盟主的名字写进这一页，一代一代传下去。
这一页还空着：王座仍在等它的主人。
尾声·下一次潮退
灰潮还没有退尽。
中原的雾正一圈圈散开，王城的城门就在雾的尽头。哪一个家族、哪一群盟友能走到王座跟前，并且守住它——疆域会记住他们的名字。
而大海的那一边，雾还浓。每当潮水再退一次，就会有一片新的大地露出来：新的海岸，新的关隘，新的部族，也许还有新的王座。到那时，石斧早已换成了青铜和钢铁；据说在更远的将来，会有钢铁的鸟从王城上空飞过。
在那之前，好好经营你的疆域，结交盟友，提防邻居。
让疆域记住你的名字。
